Tanzanias søer: Udforsk indlandsvandets skønhed og mangfoldighed

Tanzanias søer er blandt de mest spektakulære og forskelligartede i verden. Og det bedste af det hele er, at de byder på en række aktiviteter og attraktioner – fra dyreliv og fiskeri til svømning og kajakroning. Og som søer gør bedst, er de også en vigtig vandkilde for lokalsamfund og økosystemer. I denne artikel fortæller vi dig alt, hvad vi ved om de betagende søer i Tanzania!

Victoriasøen – den største sø i Afrika

Victoriasøen er et naturvidunder og et tilflugtssted for en forbløffende mangfoldighed af dyreliv og interessante funktioner. Denne kolossale vandmasse er spredt over Tanzania, Uganda og Kenyaer ikke bare den største i Afrika, men den har også titlen som verdens største tropiske sø målt på overfladeareal. På trods af sin storhed er den relativt lavvandet. Med en gennemsnitlig dybde på kun 41 meter kan sollyset trænge ned og give næring til et rigt økosystem under overfladen.

Søen er hjemsted for et utal af fiskearter, især over 500 typer cichlider, hvoraf mange er endemiske. Disse cichlider er kendt for deres forskelligartede udseende og adfærd, og de tilfører vandmiljøet et væld af farver og liv. Denne livlige undervandsscene afspejles på søens bredder. Den ikoniske flodhest er et almindeligt syn, og man finder den ofte liggende i vandet eller solbadende på bredden. De får selskab af mange venner som den afrikanske kloløse odder (JA oddere 😍), sumpmungo, sitatunga, bohor-rørbuk, defassa-vandbuk og rørrotter.

Krybdyrlivet trives også her, og den formidable nilkrokodille er i centrum. Den deler sit levested med flere skildpaddearter, herunder den afrikanske hjelmskildpadde, Williams’ mudderskildpadde og den variable mudderskildpadde, som alle er unikke for Victoriasøen. Foretrækker du fugleliv? Så forbered dig på at smile: Victoriasøen er hjemsted for over 300 fuglearter, herunder den afrikanske rørhøg, den gådefulde skosnudebille, hejrer, gæs, grå papegøjer, isfugle og fiskeørnen.

Søens charme forstærkes yderligere af tilstedeværelsen af over 3.000 småøer, herunder de berømte Ssese Islands og Ukerewe Island. Hver af disse øer byder på et uforligneligt udvalg af naturskønne udsigter og kulturelle oplevelser. Med denne blanding af rig biodiversitet, fascinerende kultur og betagende skønhed er det ikke overraskende, at Victoriasøen står øverst på mange bucket lists.

Nogle interessante fakta om Victoriasøen, som du kan imponere dine medrejsende med:

• Den blev opkaldt efter dronning Victoria af England af den opdagelsesrejsende John Hanning Speke i 1858.
• De lokale kalder den Nnalubaale, som betyder “livgiveren” på luganda.

Tanganyikasøen – verdens længste sø

Med en forbløffende længde på 626 kilometer og en bredde på 50 kilometer er Tanganyikasøen verdens længste sø og har titlen som den næststørste ferskvandssø målt i volumen. Den ligger mellem Tanzaniaburundi, Zambia og Den Demokratiske Republik Congo, og denne storslåede sø rummer et væld af vidundere.

Tanganyika har utroligt klart, blåt vand og sandstrande med palmer og akacietræer. Under overfladen ligger et levende økosystem med over 250 arter af fisk og vandlevende dyr – mange af dem findes ikke andre steder på jorden. Flodhestefamilier boltrer sig i det lave vand, mens krokodiller patruljerer lige ud for kysten. Der er et rigt fugleliv, fra farvestrålende isfugle til store fiskeørne, der styrtdykker ned for at fange deres bytte.

Interessant nok rummer Tanganyikasøen næsten 16% af jordens tilgængelige overfladeferskvand. Strømmende floder fylder den op, mens dens udløb løber ud i Congos flodsystem. Det er en sø, der er fuld af skønhed og liv, og et besøg vil helt sikkert skabe mindre, der varer hele livet.

Malawisøen – den meromiktiske sø

Malawisøen er virkelig enestående. Med et areal på over 29.000 kvadratkilometer er det den tredjestørste sø i Afrika og den niendestørste i verden. Men det, der gør Malawisøen ekstra speciel, er, at den er en af de få meromiktiske søer på jorden. Meromiktisk betyder, at Malawisøen har vandlag, som ikke blander sig med hinanden. Det varmere, iltede øvre lag blandes sjældent med det koldere, salte og mindre iltede nedre lag.

Det skyldes Malawisøens store dybde på op til 700 meter, unikke flodtilstrømninger og geologien i den omkringliggende dal. Det tilstødende højland forsyner også søen med flere næringsstoffer, end den kan rumme, hvilket fører til minimal vandcirkulation.

Malawisøens mangfoldige vandmiljøer understøtter en ekstremt rig biodiversitet. Over 1.000 arter af farverige cichlider lever i søen, og der bliver stadig opdaget nye arter. Cichliderne har på unik vis tilpasset sig de forskellige nicher og mikroklimaer i søen. Andre endemiske arter omfatter krabber, svampe, rejer og gopler. Malawisøen er et ferskvandskoralrev med flere fiskearter end nogen anden sø på jorden.

Rukwa-søen – den fluktuerende sø

Rukwa-søen, der ligger i det smukke sydlige højland i Tanzania, er en fascinerende sø, der oplever ekstrem sæsonudsving. I regntiden fyldes Rukwa-søen op til et massivt indlandshav, der dækker over 2.600 kvadratkilometer. Men så snart tørtiden kommer, trækker søen sig dramatisk tilbage og efterlader et netværk af sumpe og kanaler.

De skiftende vandstande har stor indflydelse på søens fysiske udseende og på de dyr, der bor i den. Når vandet står højt, vrimler søen med fisk og vandplanter. Flodheste slapper af i vandet, mens krokodiller lurer lige under overfladen. Over 400 fuglearter strømmer til Rukwa-søen for at finde føde og bygge rede i papyrusrørene.

Men i tørtiden er scenen en helt anden: Når vandet trækker sig tilbage, afsløres store sletter, og søen forvandles til en stor flodslette med vandhuller og vådområder. Dyrelivet tilpasser sig på bemærkelsesværdige måder. Fisk søger tilflugt i små kanaler og bassiner. Krokodiller graver sig ned i mudderhuler og går i en dvalelignende tilstand. Flodheste holder sig i ro under de overfyldte forhold i de resterende vandhuller, og fugle samles overalt, hvor der er vand.

På trods af de voldsomme udsving er Rukwa-søen fortsat et meget vigtigt økosystem for Tanzania.

Natron-søen – den røde sø

Natron-søen er et af Tanzanias mest unikke vandområder. Søen ligger i det nordlige Tanzania nær den kenyanske grænse og har en gennemsnitlig dybde på kun 3 meter. Men det, der gør Natron ekstraordinær, er dens høje alkalinitet: Vandets pH-værdi kan nå op på skyhøje 12.

Dette superalkaliske miljø skyldes høj fordampning og søens placering i et aktivt vulkansk område. Alkaliniteten kommer fra natriumkarbonat og andre mineraler, der kommer ind i søen fra små floder og varme kilder.

Den høje alkalinitet betyder, at Natron-søen er ugæstfri for de fleste livsformer. Men nogle ekstremofile organismer har tilpasset sig på bemærkelsesværdige måder.

• Spirulina-alger trives og giver vandet en rød-orange nuance. Denne alge kan overleve total dehydrering og genopstå.
• Tilapia-fisk lever i nærheden af varme ferskvandskilder, hvor alkaliniteten er lavere. Deres slimhinde beskytter dem mod forbrændinger.
• Natrontilpassede flamingoer lever af spirulina. Deres snoede næb filtrerer algerne, mens deres lange ben holder dem væk fra den ætsende overflade.

Bag disse fascinerende skabninger ligger en forbløffende kendsgerning: Natron-søen er det eksklusive østafrikanske ynglested for en bemærkelsesværdig bestand på 2,5 millioner dværgflamingoer. Deres status som “næsten truet” er tæt forbundet med deres afhængighed af dette enestående sted, hvilket gør søen til et uerstatteligt fristed for disse majestætiske fugle.

Eyasi-søen – Saltsøen

Eyasi-søen er en stor saltsø, der ligger ved foden af Great Rift Valley, lige syd for Serengeti Nationalpark og sydvest for Ngorongoro-krateret.

Omgivet af stejle skrænter og savannegræsmarker skiller denne unikke sø sig ud med sit høje saltindhold og mangfoldige fugleliv. Mange års kontinuerlig fordampning under den varme tropiske sol har ført til en høj koncentration af mineraler og salt, som giver vandet et mælkeagtigt, grumset udseende. Det lavvandede område strækker sig over 400 kvadratkilometer, men søens niveau svinger meget afhængigt af nedbør.

Den høje saltholdighed skaber et særligt økosystem, som er i stand til at overleve de tørre forhold. Alger og mikroorganismer trives i det mineralrige vand. Resultatet er, at store flokke af vandfugle finder vej til Eyasi-søen for at spise disse lækkerier.

Flamingoer, pelikaner, storke og ænder slapper af langs de mudrede bredder, mens rovfugle som fiskeørne kredser over dem. De græsklædte sletter omkring søen huser græssende pattedyr som zebraer, antiloper og bavianer.

Midt i dette unikke og ældgamle landskab, hvor høj saltholdighed og et mangfoldigt fugleliv definerer normen, strækker Eyasi-søens betydning sig langt ud over dens naturlige vidundere. Arkæologiske fond omkring søen vidner om tidlige menneskelige bosættelser, der går 200.000 år tilbage.

Manyara-søen – Flamingo-søen

Manyara-søenligger ved foden af Great Rift Valley-skrænten og er en lavvandet, alkalisk sø, der dækker 230 kvadratkilometer. Men selv om den er lille af størrelse, er den stor af skønhed og et rigt dyreliv.

Manyara har fået sit kælenavn “Flamingosøen” på grund af det store antal dværgflamingoer, der holder til her. Omkring 400.000 af disse skinnende lyserøde fugle strømmer til Manyaras sumpede bredder for at spise alger og yngle. Det er simpelthen magisk at se en flamingo-ballet: tusindvis af spinkle ben, der vader synkront gennem det blå vand, og halse, der dykker i takt for at filtrere føden.

Ud over flamingoer holder over 400 fuglearter til ved søen, bl.a. pelikaner, storke, skarver, isfugle, ørne og gribbe. Akacieskovene omkring søen tiltrækker også bavianer, vævere, næsehornsfugle og stære. Er Manyara et paradis for fuglekiggere? Ja, absolut!

For turister byder Lake Manyara National Park på utrolige muligheder for at se dyrelivet direkte fra bilen eller på vandreture i bushen. Træklatrende løver slapper af på grene, mens flodheste slapper af i bassiner. Blå aber spankulerer gennem skovene, og tusindvis af flamingoer maler bredden lyserød.

Tanzanias søer tilbyder i sandhed en unik blanding af naturlig skønhed, rig biodiversitet og kulturel betydning. Uanset om man er vidne til flamingo-balletten ved Lake Manyara, udforsker Tanganyikasøens undervandsverden eller beundrer Natron-søens unikke økosystem – hver sø efterlader mindre for livet.

Har du lyst til at tage af sted som flamingoerne og besøge en af dem? Eller dem alle (endnu bedre!)? Fortæl os om dine ønsker, så gør vi dem til virkelighed!