Østafrikansk gepard

Geparden er en utrolig stor katteart og er kendt som det hurtigste landpattedyr på jorden.

I Tanzania findes der en underart af geparden ved navn den østafrikanske gepard, som lever på landets græsarealer og savanner.

I denne artikel fortæller vi dig alt, hvad du har brug for at vide om den østafrikanske gepard, herunder dens levested, truslerne mod dens overlevelse, og hvilke bevaringstiltag der er sat i værk for at beskytte den.

Fysiske kendetegn

Østafrikanske geparder vejer mellem 69,9 og 74,8 kg og har en hoved- og kropslængde på ca. 1,1 til 1,4 meter. Hannerne er typisk større end hunnerne.

Tanzanias østafrikanske geparder er noget længere, men lettere. De kan veje mellem 49,9 og 59 kg (110 og 130 pund) og være 2 til 2,2 meter (6,6 til 7,2 fod) lange.

Østafrikanske geparder har en hvid-gullig til garvet pels. Typisk er deres pels kortere og tyndere, mens nogle kan have tyk, grov pels på maven.

Bortset fra den hvide underside har den flere cirkulære sorte prikker, hvoraf nogle kan ses på brystet og halsen. Pletterne smelter sammen mod halespidsen og danner ild til fjorten mørke ringe og en hvid tot.

Dens tåreflåd strækker sig fra øjenkrogene til munden, hvilket er med til at afbøde sollysets blænding på dens forholdsvis store, tykke øjne.

Levested for den østafrikanske gepard

Geparder findes primært i kratskove, græsarealer, savanner, åbne markører, stepper og ørkenområder i Østafrika, hvor de kan finde bytte, der er egnet til at blive brugt som deres primære jagtområde.

Nogle få findes også i bjergkæder, kystområder og ved søer.

Størstedelen af gepardens udbredelsesområde ligger mellem det nordlige Tanzania og det sydlige Kenya.

Jagt og kost

Østafrikanske geparder er hovedsageligt aktive om dagen, hvilket gør dem til et af de få rovdyr i Afrika, der jager om dagen i stedet for om natten.

Den spiser normalt mellemstore eller store planteædende pattedyr som antiloper, impalaer, gazeller, gnuer og perlehøns.

Trusler mod overlevelse

Krybskytteri, tab af levesteder og fragmentering er de vigtigste faktorer, der bidrager til, at geparden er i fare.

Smitsomme sygdomme rammer geparder i Serengeti og Masai Mara, men de udgør ikke en alvorlig trussel mod de fritlevende geparder i Østafrika.

Bevarelse af den østafrikanske gepard

På trods af gepardens mange reservater og nationalparker er dens bestand stadig faldende.

Mara-Meru Cheetah Project, Serengeti Cheetah Project, Action for Cheetahs i Kenya og Tanzania Cheetah Conservation Program er blot nogle få af de bevaringsinitiativer, der er iværksat for at forhindre gepardens udryddelse.

Konklusion

Den østafrikanske gepard er et smukt pattedyr, som man kan finde strejfende rundt i det utrolige landskab i Tanzania og andre østlige og sydlige dele af Afrika.

Selv om det er en sand kunst, bliver der gjort en stor indsats for at beskytte denne utrolige skabning.